Oddelenie bolo založené v čase budovania prvých prevádzok v bratislavskej rafinérii a výučba bola zameraná predovšetkým na oblasť spracovania ropy.

Výskumné aktivity Oddelenia technológie ropy a petrochémie sa delia do troch základných oblastí: heterogénne katalytické procesy založené predovšetkým na zeolitových katalyzátoroch používaných pri spracovávaní rozličných ropných frakcií a produktov na hodnotné petrochemické látky a palivá; katalytické spracovanie použitých plastov, odpadu, rastlinných olejov a biomasy na palivá, termálne procesy orientované na konverziu použitých plastov, pneumatík a biomasy na palivá a základné plynné petrochemikálie, charakterizácia, použitie a transformácia ťažkých ropných frakcií a odpadov na hodnotné uhľovodíkové frakcie.

Súčasťou výskumu oddelenia sú aj vedecké projekty ako Pyrolýzne a katalytické premeny biomasy a organických odpadov na palivá druhej generácie či Príprava aktivovaných a pillarovaných prírodných hliniek montmorilonitového typu pre katalytické účely.