Ústav sa vedecky orientuje na sociálno-politické a sociálno-ekonomické vzťahy a kvalitu riadenia v post-transformačnom období vývoja našej spoločnosti ako aj kontextu zmien v rámci EÚ a svetových spoločenských udalostí.

Výskumné úlohy, ktoré ústav rieši sa týkajú skúmania procesu tvorby a implementácie politík na národnej, európskej, regionálnej i miestnej úrovni a ponúkajú koncepčné a analytické výstupy jako aj vyhodnotenia politík a formulácie opatrení v rôznych oblastiach verejného sektora.